Yksilöllisestä lääkehoidosta uusi kasvupohja suomalaiselle lääkealalle

Lääketeollisuuden toimintaympäristö on mullistunut muutamassa vuodessa ja alan toimintatapa ja kannattavuus on joutunut koetukselle. Murroksen myötä yksilöllinen lääkehoito voi tuoda suomalaisille pk-yrityksille uusia liiketoimintamahdollisuuksia.

”Suomen kaltaisessa pienessä maassa erikoistuminen on entistä tärkeämpää. Suomalaisen lääkeyrityksen ei ole realistista tavoitella koko lääkekehitysputken hallintaa. Menestyksen avain voi sen sijaan olla huippuosaamisen tarjoaminen tiettyyn osaan kansainvälisten lääkeyritysten kehitysputkea”, sanoo Tekesin Pharma-ohjelman päällikkö Pauli Saarenketo. Saarenketo puhui keskiviikkona ohjelman vuosiseminaarissa Helsingissä.

Globaali kilpailu lääkealalla on kiristynyt nopeasti, eikä kalliille lääkekehitystyölle tahdo löytyä maksajia. Tuotekehitysputki on hidastunut ja uusien lääkkeiden kehityskustannukset kasvavat, ja siksi suuryritykset ovat nyt aiempaa valmiimpia ostamaan sopivaa osaamista ulkopuolisilta kumppaneilta.
”Isot lääkeyritykset arvioivat nyt uudestaan lääkekehitystoimintaansa ja miettivät miten tuottavuutta voisi parantaa ja kehittämiskustannuksia laskea”, Saarenketo sanoo.

Samaan aikaan terveydenhuollon kokonaiskustannukset monissa teollisuusmaissa ovat kasvaneet.

Ratkaisuja vaikeaan yhtälöön ovat verkostomaiset liiketoimintamallit sekä kehityspanostukset yksilölliseen eli personoituun lääkehoitoon. Molemmat trendit avaavat suomalaisille lääkealan pk-yrityksille kiinnostavia markkinanäkymiä.

Personoinnin avulla potilaista pystytään tunnistamaan entistä tarkempia alaryhmiä, joille voidaan tarjota yksilöllisesti tehokkainta lääkeainetta. Kohdennettu lääkehoito tehostaa kroonisten sairauksien hallintaa, nopeuttaa sairauksista paranemista ja siten laskee hoidon kokonaiskustannuksia – ja parantaa hoidon laatua. Yksilöllistä lääkehoitoa voidaan hyödyntää esimerkiksi syöpäsairauksiin, joiden taustamekanismit tunnetaan jo melko hyvin. Myös keskushermostosairauksissa personoinnilla voisi selvästi parantaa hoidon tehokkuutta.

Suomalaisen lääkeklusterin vahvuusalueita ovat Saarenkedon mielestä lääkekehityksen lisäksi diagnostiikan, bioinformatiikan ja biomerkkiaineiden osaaminen. Nämä osa-alueet ovat yksilöllisen lääkehoidon ydinaluetta.

Pk-yrityksillä keskeinen rooli yksilöllisen lääkehoidon kasvussa

Tekesin Pharma-ohjelma teetti USA:ssa selvityksen riskirahoitusta saaneiden, yksilöllistä lääkehoitoa kehittävien pk-yritysten liiketoimintamalleista. Kaikille menestyville amerikkalaisille pk-yrityksille yhteistä oli oikeiden kumppanien löytäminen.

”Esimerkiksi diagnostiikka-alan yritykselle keskeistä on löytää kumppaniksi yritys, jolla on jo markkinoilla oleva tai sinne lanseerattava lääke, jonka toimivuuden tunnistamiseen yrityksen kehittämä merkkiaine soveltuu”, Saarenketo kertoo.

Suuret lääkeyhtiöt ovat aiemmin satsanneet yksilöllisen lääkehoidon markkinan sijasta jättimenekkisten blockbuster-lääkkeiden löytämiseen. Patenttisuojan heikkenemisen myötä ja uusien blockbustereiden löytämisen vaikeuduttua myös yksilöllisen lääkehoidon markkina on kasvanut niin, että se kiinnostaa isojakin lääkejättejä ja riskirahoittajia.

Pk-yritysten rooli yksilöllisen lääkehoidon kehittäjänä tulee kasvamaan merkittävästi seuraavien viiden vuoden aikana, Tekesin teettämässä selvityksessä arvioidaan. Yhteistyö pk-yritysten kanssa lisää suurten lääkeyritysten halua osallistua uusiin kehitysprojekteihin, joihin omia kehitysresursseja ei tiukassa kustannuskilpailussa voida irrottaa. Pk-yritykset ovat usein nopeampia ja joustavampia toimintatavoissaan, ja ne puolestaan hyötyvät yhteistyöstä päästessään yhteistyön avulla nopeammin markkinoille ja isojen kuluttajaryhmien käyttöön.

Tekesin Pharma – Kilpailuetua uusista toimintatavoista -ohjelma parantaa suomalaisen lääketeollisuuden kilpailukykyä. Pharma edistää lääketeollisuuden toimintaa ja verkostoitumista tehostavien toimintamallien ja menetelmien kehitystä sekä uusien toimintamallien syntymistä lääkekehityksen, diagnostiikan ja kliinisen tutkimuksen verkostoituneen yhteistyön avulla.

Lisätietoja

Pauli Saarenketo
Pharma-ohjelman päällikkö
Tekes
puh. 010 60 22538
pauli.saarenketo(at)tekes.fi